Alpinisme

Les montagnes ont été des lieux de passages liés au transport et à la connexion entre différents points, car certaines voies de communication passaient par des cimes ou des cols. En revanche, l’alpinisme, c'est-à-dire l’ascension de sommets par simple intérêt ludique et sportif, est un phénomène relativement récent dont les origines remontent au milieu du XIXe siècle.

Dans un premier temps, les montagnes de nos territoires et particulièrement celles des Pyrénées, ont attiré l’attention de très nombreux géologues, géographes et autres naturalistes. L’activité de ces premiers alpinistes, dont Lucien Briet est un bon exemple, a même permis de généraliser la dénomination de 'pyrénéisme' pour désigner l’activité d’alpinisme développée sur l’espace de la chaîne pyrénéenne.

1941. Randonnées au Baigura (Archives Départamentales Pyrénées Fonds Berrogain. 5 NUM 21/42.)

Proposition à la Commission provinciale de la Députation de Huesca d’édition de 500 exemplaires du livre Bellezas del Alto Aragón de Lucien Briet

1911. Proposition à la Commission provinciale de la Députation de Huesca d’édition de 500 exemplaires du livre Bellezas del Alto Aragón de Lucien Briet. (AHPHU 01742/009).

Du XIXe au XXe siècle, nos territoires ont connu une popularisation progressive de l’alpinisme et l’apparition de nombreux clubs sportifs alpins et d’associations d’alpinistes qui ont démocratisé cette discipline sportive jusqu’alors réservée à des milieux restreints.

C’est ainsi qu’est créée, en 1898 à Bayonne, la section basque du Club Alpin Français (CAF). Le Club deportivo Bilbao a, quant à lui, vu le jour en 1912. Il deviendra à son tour le fer de lance de la création, en 1924 à Elgeta en Guipuzcoa, de la Federacíon Vasco-Navarra de Alpinismo.

Au cours des décennies suivantes, des organismes tels que les Montañeros de Aragon, section du Syndicat d’Initiative et de Propagande d’Aragon (1929), l’association Peña Guara à Huesca (1932), l’association Les Amis de la Montagne à Pau (1932) et le Groupe Pyrénéiste de Haute Montagne (1933) font leur apparition.

1920-1940. Excursion d’Alberto Oficialdegui et d’autres prêtres à la Peña de los Canteros, sierra de Sarbil. (AGN-FOT-OFICIALDEGUI-N.88).

L’effervescence de l’alpinisme au cours de ce premier tiers du XXe siècle s’est également traduit par l’apparition progressive dans les montagnes d’infrastructures et d’installations, telles que des refuges, le balisage d’itinéraires et de sentiers ainsi que l’installation de boîtes aux lettres sur les sommets, destinées à faciliter la pratique de l’alpinisme.

La Guerre civile d’Espagne (1936-1939) et la Seconde guerre mondiale (1939-1945), avec comme conséquence, la fermeture de la frontière franco-espagnole, ont constitué un frein important à la pratique et au développement de l’alpinisme sur nos territoires. Ce blocage n’a commencé à céder qu’à partir des années 50, lorsque s’est constitué le Comité Hispano-Français Pyrénéiste qui a relancé l’activité des clubs et des fédérations d’alpinistes et, parallèlement, le réaménagement des refuges de montagne.

1928. Concentration d’alpinistes lors de la IIIe assemblée de la Federación Vasco-Navarra de Alpinismo sur la place de l’alpinisme à Elgeta. Photographie d’Indalecio Ojanguren. (AGG-GAO. OA05447).