El artesano

Laureano Paniagua Coello (Nava del Rey, Valladolid 1938) tras cursar, en su pueblo natal, los estudios habituales en la época en 1955 se desplaza a Andoain trabajando en la industria textil Intex (nueve años) y Vegasa dedicada a la fabricación de muebles donde permanece veintiocho hasta su prejubilación en 1992.

Su abuelo Laureano también nacido en Nava del Rey fue el primero de la familia en dedicarse a la elaboración de cestas de mimbre siguiéndole su hijo Francisco (Nava del Rey 1907, Valladolid 1976). Nuestro artesano trabajó con su familia, que tenía sus propios mimbrales, desde los diez años hasta los diecisiete en que como hemos señalado se desplazó a Andoain lo que le permitió conocer las singularidades del oficio y adquirir experiencia. Aunque elaboraban toda clase de cestos así como butacas y sillas, la mayor parte de la producción eran capachos que adquirían los vendimiadores de la zona.

En 1970 retoma el oficio de la artesanía del mimbre como distracción continuando hasta mediada la primera década del 2011. No obstante la dedicación que ha prestado ha sido cada vez menor dado el escaso aprecio actual de los productos de cestería de mimbre. En ocasiones también ha trabajado con el junco. Asimismo ha impartido clases sobre la técnica de elaboración de cestas de mimbre en Urnieta (Gipuzkoa) por encargo de su Ayuntamiento, y la Cámara de Industria, Comercio y Navegación le concedió el premio a los artesanos distinguidos.

Laureano Paniagua elaborando una cesta. (Fotografía: Julen Zabaleta).