Iñaki Pradera

Iñaki Pradera Garramiola (San Sebastián 1942) cursó los estudios en su ciudad natal. Siguiendo la tradición se formó como pelotari en esta especialidad, debutando como profesional en Abril de 1959, con 16 años, en el frontón Balear de Palma de Mallorca, donde permaneció dos años para el verano de 1.961 volver al País Vasco para jugar en el frontón vizcaíno de Durango. En Diciembre de aquél año inició su etapa americana en Florida, inaugurando el frontón Orlando Seminole Jai-Alai. Posteriormente jugó en los frontones de Dania y Daitona, así como en los de México (D.F.), Tijuana y Baja California, así como en Manila (Filipinas), sin que llegara a debutar, como estaba previsto, en el de Yakarta, (Java, Indonesia).

Tras su regreso al País Vasco inició su actividad como corredor de apuestas. En Abril de 1971 debutó en el frontón Euskal-Jai de Pamplona, para al final de aquel año regresar a San Sebastián. Ha completado 39 años en este oficio en el Euskal-Jai citado y en el Galarreta de Hernani (Gipuzkoa), jugándose en ambos la especialidad de remonte, siendo explotados por la misma empresa. Salvo un corto periodo de dos meses con Asegarce, en los que intervino en frontones donde se jugaba a mano.

Iñaki Pradera destaca la contribución de las apuestas a dinamizar la actividad de los frontones. Por un lado porque los ingresos derivados del juego son fundamentales para el mantenimiento de las empresas que los explotan y por otro, porque sin las mismas los partidos son mucho más apagados, tristes, como puede comprobarse en los frontones vasco-franceses donde las traviesas están prohibidas.

También manifiesta que es fundamental en el corredor la más absoluta discreción sobre cualquier aspecto económico, derivado de las apuestas.

Asimismo destaca la importancia de que los corredores tengan la capacidad para prever el comportamiento de algunos nuevos apostantes y la necesidad de una cierta "química" entre ambos. Igualmente dice que anteriormente era habitual que apostaran una parte importante de los espectadores, aunque cantidades variables. En cualquier caso, los corredores nunca logran la aquiescencia general, pues siempre hay algún perdedor que busca un culpable, sea el juez, determinado pelotari o el corredor. Una de las frases más repetidas entre algunos pocos de los perdedores es la de "no vengo más", que casi nunca se cumple.

Iñaki Pradera, septiembre de 2000 en el frontón Galarreta.

En general, a los asistentes al frontón les atrae un espectáculo con el que disfrutan y en el que, además, apuestan.

Hay apostantes a los que les gusta jugar por un determinado color y si el desarrollo del partido se lo aconseja se "cubren".

Asimismo, nos hace saber que la señal de un espectador con la mano abierta de abajo a arriba indica que quiere jugar por el que va perdiendo y lo contrario, con el movimiento opuesto. Asimismo, frotarse el brazo supone que el espectador desea aportar por el azul, mientras que hacerlo en el carrillo significaría que deseaba hacerlo a favor del colorado. También es destacable que para muchos espectadores sigue siendo importante que no les vean apostar, debiendo distinguirse entre el aportador ocasional (por ejemplo en los partidos que se organizan en determinados lugares por las fiestas patronales) y el habitual.

Iñaki entiende que las apuestas "on line" pueden llegar a perjudicar a los corredores. También dice que las llamadas por teléfono a los corredores durante la celebración de los partidos, una especie de "moda" de hace algunos años, se están reduciendo. En conjunto, la actividad de los corredores puede decirse que va a menos.

Entre los jugadores de remonte más destacados en las tres últimas décadas señala a los delanteros Koteto Eskurra, Pablo Lecumberri y Raul y entre los zagueros a Imanol Múgica, así como Yon Izaguirre de Zumaia.

A su vez, en opinión de Iñaki, los corredores de apuestas más sobresalientes en la especialidad de remonte, serían Pagoaga, Múgica y Urcola y aunque el no lo dice, la opinión generalizada también incluye a Iñaki Pradera.