La saga de los Arriaga

La saga se inició con Enrique Arriaga Lejardi (1904/1986) que hacia la segunda década del siglo XX, en su taller de carpintería elaboraba los muebles que los hogares demandaban en la época comercializando también los producidos por otros artesanos. Sin embargo no se tiene constancia de que fabricara kutxas o arcones. También fue casamentero es decir que ponía en contacto a posibles interesados en unir su destino con la obligación de que le compraran los muebles que necesitarían.

(Fotografía cedida por la familia).

Le siguió José María Arriaga Arrinde (1934) que construyó la primera kutxa 'euskaldun' tallada reproduciendo una anterior, lo que le permitió conocer sus posibilidades en este trabajo concreto dedicando tiempo y recursos al estudio de su simbología. Sin embargo no introdujo cambios sustanciales respetando siempre la tradición. También es destacable la compra de numerosas kutxas en los caseríos de la zona que acabó cediendo o vendiendo a los museos (Etnográfico de Bilbao, San Telmo de San Sebastián o el dedicado a Bolívar) lo que no ha impedido que mantuviera una notable colección. También comercializó a entidades o coleccionistas franceses y alemanes copias de originales tradicionales.

José Pablo Arriaga Arrizabalaga (1969) y su hermano Henrike (1892) hijos de José María, al que nos hemos referido anteriormente, han seguido la tradición familiar. El primero cursó estudios básicos, el bachillerato y COU para pasar a la Formación Profesional en diseño y fabricación de muebles (1991 / 1992) para ingresar en la Escuela de arte de Edimburgo (Escocia) (1992 / 1994) donde completa un curso de Introducción al Arte y en el que obtuvo una beca de la Fundación Príncipe de Gales. También ha completado un master sobre el mueble euskaldun. Su búsqueda de equilibrio del hombre con la naturaleza le ha llevado a viajar para conocer otras culturas y formas de vida dedicándose a la escultura. Ha realizado numerosas exposiciones y obtenido un notable número de premios.

(Fotografía: Yulen Zabaleta).

Su hermano Henrike Arriaga Arrizabalaga tras cursar los estudios básicos y medios ha mantenido la tradición familiar continuando con la elaboración de kutxas entre otros productos.